lunes, 14 de diciembre de 2009

Piel sería "segundo oído" en los humanos


Estudio publicado en la prestigiosa revista Nature concluye que cuando uno escucha a otra persona hablar no sólo atiende a la información auditiva y visual, sino también, de forma inconsciente, a las "huellas táctiles" que ese discurso deja en la piel.

Luego de un minucioso estudio, un grupo de científicos asignaron una nueva función a la piel humana. Claro, porque además de servir de barrera protectora del organismo frente al entorno y de contribuir al mantenimiento íntegro de sus estructuras, el órgano actuaría como un "segundo oído", capaz de recibir sonidos a través de las corrientes de aire.

Este descubrimiento, publicado por la revista Nature, es un gran paso adelante a la hora de comprender cómo los órganos sensoriales colaboran para recibir los sonidos. Además, podría tener importantes implicaciones en el desarrollo de dispositivos de audio para las personas con problemas auditivos, como la sordera.

Según un grupo de científicos de la Universidad British Columbia de Vancouver, dirigido por el profesor Bryan Gick, la gente "oye" a través de la piel las corrientes de aire creadas por su interlocutor al hablar, a pesar de que éstas pasan desapercibidas para el oído.

Son las sílabas aspiradas (como por ejemplo "pa'' y "ta'') las que crean esas corrientes de aire que, según los investigadores, llegan a la superficie cutánea y permiten completar el rompecabezas comunicativo.

Es más, aseguran que cuando un flujo de aire alcanza la piel del cuello y manos de manera fortuita en el mismo momento en que el interlocutor está pronunciando sílabas que no producen ninguna corriente de aire (como por ejemplo "ba'' y "da''), el organismo confunde estas sílabas con las aspiradas (''pa'' y "ta'').

“Cuando uno escucha a otra persona hablar no sólo atiende a la información auditiva y visual, sino también, de forma inconsciente, a las "huellas táctiles" que ese discurso deja en la piel”, explicó el especialista.

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